Bulletin Numismatique n°219 34 PHILIBERT BESSON : L’EUROPE ET LA MONNAIE L’EUROPA L’Auvergne a donné à la France bon nombre d’hommes célèbres, de Vercingétorix à plusieurs présidents de la République. D’autres ont été les grands oubliés de l’Histoire malgré un destin qui aurait pu être international. Philibert Besson, né à Vorey sur Arzon dans le département de la Haute-Loire, est de ceux-ci. Il est souvent désigné comme un précurseur de l’Europe et de la monnaie l’EUROPA. Sa vie fut tourmentée et il mourut en prison à Riom (Puy-de-Dôme) à l’âge de 43 ans. QUI ÉTAIT PHILIBERT BESSON ? Né en 1898, il n’a pas connu son père. Courageusement élevé par sa mère, il fit des études brillantes au Puy. À 17 ans, il s’engage dans la Grande Guerre et reçoit la Croix de guerre. Avec deux diplômes d’ingénieur, il entre dans la Marine marchande en qualité d’officier. Après un séjour aux États-Unis, il revient en France dans sa ville, où il ouvre un commerce de vins. C’est aussi le début de sa carrière politique chaotique car Philibert dérange ; il faut dire que très intelligent il est aussi extravagant, burlesque et, pour certains, fou. Il est maire de Vorey en 1929. Avec son caractère explosif et entier, il se fera beaucoup d’ennemis. En 1932, il se présente à la députation ; il est largement élu. Phistou (pour la population locale) faisait sa campagne électorale en moto, collant luimême ses affiches. Sur sa carte de visite il était noté : parle cinq langues (en plus du français : anglais, italien, espagnol, portugais….et patois). Il entend y représenter le FÉDÉRISME (voir ci-dessous). Une machination parce qu’il dérange, sera la cause de sa déchéance et de sa condamnation. Avant d’être arrêté, il s’enfuit et pendant un an, il se cachera dans les fermes. Il sera gracié par le président Albert Lebrun. Aux législations de 1936, Philibert se présente dans la Loire mais il sera battu au second tour par un certain Antoine Pinay. En 1939, il est mobilisé, mais il critique en uniforme, à Vorey, le gouvernement français. Dénoncé puis jugé par le Conseil de Guerre, il est condamné à trois ans de forteresse à Riom. Victime de privations et des brutalités des matons, il décédera le 16 mars 1941 à Riom à 43 ans. LE FÉDÉRISME ET LES ÉTATS FÉDÉRÉS D’EUROPE Lors de sa députation, il entend représenter, en plus du monde paysan, la doctrine fédériste chère à son ami Joseph Archer, maire de Cizely (voir le nota), dans la Nièvre, lequel est certainement le réel créateur de l’EUROPA en 1928. Philibert Besson en fit sa doctrine et participa efficacement à sa promotion. CLUB AUVERGNE PAPIER-MONNAIE CHAMALIERES RÉSUMÉ DE LA CAUSERIE 26 SEPTEMBRE 2020
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