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Bulletin Numismatique n°206 34 99% des numismates ont eu entre leurs mains à un moment ou à un autre une monnaie au type Semeuse, très proba- blement une 5 francs des années 60 ou une en nickel des an- nées 70 ou postérieures, car cette monnaie de 5 francs a été frappée à un peu plus de 650 millions d’exemplaires, ce qui en fait une monnaie extrêmement courante ! Ce qu’il faut savoir est que l’apparition de la Semeuse sur les monnaies françaises existe depuis plus d’un siècle, peu avant le début du XX e siècle. En effet, entre 1898 et 1920, de nou- velles séries de monnaies en argent d’un franc et de 2 francs sont émises avec à l’avers le motif d’une Semeuse. Au revers, la couronne de chêne disparaît pour faire place à une branche d’olivier, cette gravure est l’œuvre de Louis-Oscar Roty. Le motif choisi pour ce nouveau type est beaucoup moins élaboré que ceux des monnayages précédents, la splendide tête de Cérès du graveur Oudiné qui à notre avis est une des plus belle gravure de monnaie française et le magnifique type de Napoléon III à la tête laurée d’Albert-Désiré Barre qui est un chef d’œuvre d’art. Ce type à la Semeuse réapparaît postérieurement pour les va- leurs de un, deux et cinq francs, par exemple, dans le cas de la monnaie de un franc, elle est frappée pratiquement à 2 000 millions d’exemplaires entre 1960 et 2001. Personnel- lement je ne comprends pas pourquoi le même type a été frappé pendant plus de 40 ans, alors qu’il y avait en France de très bons graveurs qui auraient pu montrer leurs talents à tra- vers d’autres motifs. La figure semeuse continue d’ailleurs à apparaître dans la série Euro pour les valeurs de 10, 20 et 50 centimes. Selon les historiens, ce type a été choisi par les républicains, afin de rallier les paysans qui étaient conservateurs et donc monarchistes ou bonapartistes, car à l’époque la classe ou- vrière n’avait pas un poids politique aussi important. Le motif choisi est une paysanne qui fait un mouvement pour répandre la semence, d’où le nom « donné » à cette monnaie, de « la Semeuse ». Toutes les années entre 1898 et 1920 sont frappées à l’atelier de Paris et pour la seule année 1914, elle est aussi frappée à Castelsarrasin. La Première Guerre mondiale débute vers la fin juillet 1914 et très rapidement les Allemands font une percée en direction de Paris en août. L’Administration des monnaies décida alors de transférer partiellement l’atelier de Paris dans le Tarn et Garonne, très proche de Montauban dans la petite ville de Castelsarrasin au sein d’une usine mé- tallurgique. Cet atelier frappa 43 421 monnaies de un franc et 461 647 de 2 francs pendant son activité qui ne dura que quelques mois. Lors de cette émission, 21 pièces avaient été mises de côté par un haut fonctionnaire des finances et le 14 décembre 1995, lors de leur vente sur offres, les experts M me Vedrines et M. Poindessault proposèrent 20 de ces pièces, toute en état splendide (lots 458 à 477). Lors d’un évènement dramatique, tel que la Première Guerre mondiale, les personnes ont le réflexe de thésauriser les mé- taux précieux, c’est-à-dire les monnaies en or et en argent. En absence de frappe de monnaies de 5 francs depuis 1878, il ne restait dans le cas des pièces en argent que celles de 2 francs, 1 franc et 50 centimes. En regardant dans le second tableau ci-dessous, la frappe totale pour chaque année a augmenté très rapidement à partir de 1914, très probablement du fait de la thésaurisation de ces monnaies par les particuliers (le même phénomène s’observe pour les monnaies de 2 francs). Bien évidemment les exemplaires de qualité supérieure sont bien plus abondants à partir de 1914, ce qui est tout à fait logique. Il est intéressant de remarquer que les monnaies les plus rares du XX e siècle sont la 5 francs Lavrillier en nickel et la 20 francs Turin, les deux frappées en 1939, lors du début de la Seconde Guerre mondiale, ce n’est pas un hasard. Comme à mon habitude, je recherche les exemplaires gradés de qualité, ce qui me permet d’avoir une vision globale et d’en tirer certaines conclusions. Population NGC/PCGS en qualité supérieure pour toutes les années : MS63 MS64 MS65 MS66 MS67 Total MS63/67 Total MS65/67 1898 18 40 27 10 1 96 38 1898 FM 10 9 4 23 4 1899 4 9 5 7 2 27 14 1900 4 6 5 3 18 8 1900 FM 1 5 1 7 1 1901 11 13 8 3 35 11 1902 11 15 10 3 39 13 1903 4 4 3 1 12 4 1904 13 10 10 4 37 14 1905 10 15 9 1 35 10 1906 7 4 4 15 4 1907 7 3 3 13 3 1908 3 11 5 4 23 9 1909 4 25 36 6 71 42 1910 6 16 13 6 41 19 1911 6 18 9 33 9 1912 6 13 16 4 39 20 1913 6 19 14 6 2 47 22 1914 7 23 37 38 2 107 77 1914C 6 35 36 16 1 94 53 1915 11 25 30 18 9 93 57 1916 34 45 72 52 15 218 139 1917 10 39 45 44 6 144 95 1918 15 39 23 15 13 105 51 1919 26 36 90 33 6 191 129 1920 24 67 61 45 13 210 119 LA MONNAIE DE UN FRANC AU TYPE SEMEUSE DE 1898 A 1920