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Bulletin Numismatique n°204 34 A l’occasion de l’exposition numismatique de prestige La Principauté de Monaco et le commerce en Méditerra- née avec le Levant au temps des luigini (XVIII e siècle), inaugurée au musée des Timbres et de Monnaies de Monaco le 22 octobre 2020 par S.A.S le prince Albert II, la Princi- pauté de Monaco a mis à la disposition du public une pièce commémorative de 2€ frappée à 15 000 exemplaires. Cette pièce commémore le troisième centenaire de la nais- sance du prince Honoré III de Monaco (1720-1795) qui ré- gna sur la Principauté de 1733 à 1793, connaissant ainsi le plus long règne de l’histoire monégasque (60 ans, le prince Rainier III ayant régné 56 ans). On sait que depuis la révision des accords monétaires avec l’Union Européenne survenue en 2011, la Principauté de Monaco émet chaque année une pièce de 2€ commémorative portant un message historiquement fort mettant en valeur l’his- toire de la Principauté à travers le choix d’une monnaie. Après la pièce du mariage princier en 2011, c’est ainsi que furent choisis : pour 2012 le cinquième centenaire de la reconnais- sance de l’indépendance de Monaco par la France, pour 2013 le vingtième anniversaire de l’admission de Monaco à l’ONU, pour 2015 le huitième centenaire de la construction de la forteresse de Monaco, pour 2016 le 150 e anniversaire de la création de Monte-Carlo, pour 2017 le bicentenaire de la création des carabiniers monégasques, pour 2018 le 250 e an- niversaire de la naissance du sculpteur Joseph Bosio, pour 2019 le centenaire de l’avènement du prince Honoré V. Il n’y eut pas de pièce de 2€ commémorative en 2014 en raison de la frappe d’une pièce d’argent de 10€ au motif de l’Héraclès archer rappelant à la fois l’origine antique de Monaco et le prince Louis soldat de la Grande Guerre de 14-18. Pour 2020, la Principauté avait le choix entre deux anniver- saires historiques de naissances princières : le troisième cente- naire de la naissance d’Honoré III en 1720 et le cent-cin- quantenaire de la naissance de Louis II en 1870. Louis II ayant déjà été distingué en 2014, c’est logiquement Hono- ré III qui a été choisi. Mais une chose surprend sur cette pièce de 2€ : le portrait d’Honoré III. Les numismates connaissent bien le portrait adolescent d’Honoré III figurant sur ses pezette (pluriel italien de pezetta ). On connaît des portraits d’Honoré III d’âge mûr en vêtements de l’époque. Mais le portrait d’Honoré III re- présenté sur cette pièce de 2€ 2020 est particulier. Il s’agit d’un portrait reproduit d’un tableau conservé au palais de Monaco, attribué au peintre Louis Tocqué (1696-1772). On ne sait à quel moment ce tableau fut exécuté mais ce fut après les victoires de Fontenoy et de Raucoux et la paix de 1748. Il faut examiner la pièce de très près pour constater qu’Hono- ré III est revêtu d’une cuirasse qui lui enserre totalement la taille et le buste jusqu’au cou. Sur cette cuirasse est passé un habit tandis qu’Honoré III tient dans sa main droite un bâ- ton. Alors, tout s’éclaire : Honoré III est représenté en tenue d’officier général du XVIII e siècle , portant naturellement la cui- rasse sous son habit, décoré de la croix de Saint-Louis et te- nant son bâton de général. Aujourd’hui, on ne connaît plus que le bâton de maréchal mais à l’époque les généraux avaient aussi leur bâton. Honoré III était en effet, ce que beaucoup de gens ignorent, général de l’armée française dans laquelle il participa aux vic- toires de Fontenoy et de Raucoux. Sa brillante carrière mili- taire lui avait permis d’atteindre ce grade, auquel son frère cadet, le comte de Matignon, colonel puis brigadier à l’âge de 27 ans, aurait accédé également s’il n’était pas mort empoi- sonné dans ses fonctions en 1749 à Prats-de-Mollo (Pyrénées Orientales, frontière espagnole) où s’est rendu en 2018 le prince Albert II. Quant au troisième fils du prince Jacques I er de Monaco, le chevalier de Monaco (il ne s’appellera que plus tard comte de Valentinois), sa bravoure fut telle que, blessé à la bataille de Fontenoy, il suscita l’admiration de Voltaire qui écrivit pour lui « Monaco perd son sang et l’amour en sou- pire ». Bien que son grand-père Antoine I er et son arrière-grand-père Louis I er aient combattu dans les armées de Louis XIV, Hono- ré III fut le premier prince de Monaco à devenir général de l’armée française. Il ne fut pas le seul. Louis II (1870-1922- 1949), saint-cyrien, diplômé de l’Ecole de Cavalerie de Sau- mur, ancien combattant en Afrique du Nord, combattant volontaire dans l’armée française en 14-18, colonel au 1 er ré- giment étranger de cavalerie de la Légion étrangère, fut nom- mé général de brigade en 1922 lorsqu’il devint prince de Monaco puis général de division en 1939. Sur ses médailles d’abord, puis sur ses monnaies après la Libération en 1946 et 1947, le grand graveur français Pierre Turin l’a représenté en uniforme de général de l’armée française avec ses principales décorations : médaille militaire (rarissime pour les officiers), croix de guerre 14-18 avec palmes et étoiles, croix de guerre des TOE (1919-1922) avec étoiles, médaille coloniale avec barettes de campagnes, fourragère. Honoré III et Louis II furent ainsi les deux généraux moné- gasques de l’armée française appartenant à la famille Grimal- di. Rappelons que leurs ancêtres Rainier I er Grimaldi, fonda- teur de la dynastie monégasque, ainsi que son fils Charles I er Grimaldi, premier seigneur de Monaco, Menton et Roque- brune, furent l’un et l’autre amiral de France au service du roi de France. La gravure de la monnaie suit fidèlement les détails du ta- bleau de Louis Tocqué. Au cas particulier, les autorités moné- gasques n’ont pas eu besoin de créer un portrait virtuel d’Ho- noré III comme elles l’avaient fait en 2014 pour obtenir un Héraclès archer monégasque idéal, conçu à partir d’une dou- zaine d’exemplaires variés du célèbre tétradrachme de Thasos choisis parmi les plus beaux : le portrait peint par L. Tocqué convenait parfaitement. Pourquoi avoir voulu représenter absolument Honoré III en général de l’armée française tenant son bâton, en reprodui- sant sur la pièce de 2€ le portrait peint par Louis Tocqué ? Le message que les autorités monégasques ont voulu transmettre LE MESSAGE CACHÉ DE LA PIÈCE DE 2€ 2020 DE MONACO