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Bulletin Numismatique n°197 30 LE « ROYAL MAUNDY » ANNULÉ POUR CAUSE DE CORONAVIRUS, RETOUR SUR UNE TRADITION L 'épidémie de coronavirus a causé l'annulation d'une cérémonie qui se tient chaque année le jeudi saint en Angleterre, le « Royal Maundy », une occasion de reve- nir sur cette cérémonie très particulière à laquelle participe le monarque britannique. Le Royal Maundy est une cérémonie religieuse qui commé- more Jésus lavant les pieds des apôtres lors du dernier souper, cérémonie, au cours de laquelle le monarque britannique offre l'aumône à des sujets âgés méritants, un homme et une femme pour chaque année de l'âge du souverain… Selon une tradition en vigueur depuis le roi Édouard I er , deux bourses sont offertes. La bourse rouge contient de la monnaie ordi- naire en lieu et place de la nourriture et des vêtements. La bourse blanche contient de la monnaie à concurrence d'un penny pour chaque année de l'âge du souverain. Depuis 1822, le souverain britannique offre les fameux Maundy Coins au lieu des monnaies ordinaires. Pour cette occasion, sont spécialement frappées des monnaies de 1, 2, 3 et 4 pence qui ont cours légal. Cette cérémonie est itinérante d'une an- née à l'autre dans des églises d'Angleterre et du Pays-de-Galles et en 2006 pour la première fois en Irlande du Nord dans la cathédrale d'Armagh. Heureux récipiendaires de 2020 tenant leurs bourses exceptionnellement expédiées par la poste Cette année, à cause de la pandémie, la cérémonie qui devait se tenir dans la chapelle royale du château de Windsor a été annulée. Les bourses ont été bénies puis expédiées aux réci- piendaires. C'est sous le règne de Charles II que commença cette cou- tume d'offrir des séries de monnaies en argent de 1 penny à 4 pence. Les frappes en argent étant souvent peu nombreuses et irrégulières, les séries pouvaient être composées de diffé- rents millésimes. Durant les guerres napoléoniennes entre 1800 et 1815, la frappe de monnaies en argent est théorique- ment prohibée. Aussi les frappes sont toutes datées 1800. Depuis 1816, les spécifications des monnaies des Maundy Sets sont inchangées : Dénomination Poids (g) Poids (Once troy) Diamètre (mm) Diamètre (in) 1 penny 0,47 1/66 11,15 0,440 2 pence 0,94 1/33 13,44 0,529 3 pence 1,41 1/22 16,26 0,640 4 pence 1,89 2/33 17,63 0,694 Depuis 1822, les frappes sont annuelles. Maundy Set de 1827 à l'effigie de Georges IV dont les revers sont conservés jusqu'à présent. Live Auction CGB - Décembre 2018 Comme on l'imagine, ces monnaies spécifiques n'ont pas tardé à intéresser les numismates britanniques et étrangers : il